Prof. Dr. İlker Yardımcı, kamusal alan heykeli üzerine çalışan bir heykeltıraş, tasarımcı ve akademisyendir. Dokuz Eylül Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Heykel Bölümü’nden mezun olan sanatçı, aynı üniversitenin Güzel Sanatlar Enstitüsü’nde “Modern Heykelde Metal Malzemenin Yeri ve İfade Olanakları” başlıklı teziyle yüksek lisansını (2007), “Prizmanın Telaşı: Pekin Olimpiyatları Kapsamında Bir Kamusal Alan Heykel Uygulaması” başlıklı çalışmasıyla sanatta yeterliğini (2011) tamamlamıştır.

Düzce Üniversitesi Sanat, Tasarım ve Mimarlık Fakültesi Heykel Bölümü’nde profesör olarak görev yapan Yardımcı, 2013–2022 yılları arasında Heykel Bölüm Başkanlığı, 2015–2022 yılları arasında Dekan Yardımcılığı görevlerini üstlenmiştir. Kentsel alanda heykel, dijital heykel ve bilgisayar destekli heykel tasarımı derslerini yürütmekte, lisansüstü tezlere danışmanlık yapmaktadır.

Yardımcı’nın heykelinde küre, prizma, elips ve küp gibi temel geometriler; hareket, denge ve ritim üzerine kurulan soyut anlatıların taşıyıcısına dönüşür. Çelik plakalar arasında bırakılan aralıklar ışığın, zamanın ve izleyici bakışının yapıta sızmasına izin verir; boşluk biçimin karşıtı değil, onu var eden kurucu unsurdur. İzleyici heykeli yalnızca seyretmez, etrafında dolaşarak onu tamamlar. Sanatçı, bilgisayar destekli modelleme ve 3D baskı teknolojilerini geleneksel metal işçiliğiyle birleştirerek çağdaş heykelin teknik ve düşünsel sınırlarını genişletir.

2008 Pekin Olimpiyatları için seçilen “Prizmanın Telaşı” (Confusion of Prism) ve 2022 Pekin Kış Olimpiyatları Olimpiyat Parkı için seçilen 15 uluslararası heykelden biri olan “Lirik İleti” (Lyrical Message), sanatçının uluslararası kamusal sanat alanındaki konumunu belirleyen işlerdendir. Eserleri Türkiye, Çin, ABD, Ukrayna, Arjantin, Tayvan, Lüksemburg ve Çek Cumhuriyeti’nde meydan, park ve koleksiyonlarda yer alır; Qingdao Expo 2014 Parkı, Minqin SuWu Çölü Heykel Parkı, Hengshui, Harbin Uluslararası Yüzen Heykel Parkı, Bila Tserkva (Ukrayna) ve İzmir’deki Lucien Arkas Parkı bunlardan bazılarıdır. 2025 yılında “Sunrise in the East” adlı çelik heykeli, Aart’ın daveti ve küratörlüğünde Şanghay’da uygulanmıştır.

Uluslararası Pekin Sanat Bienali (2012, 2017), SOFA Uluslararası Heykel ve Fonksiyonel Sanat Fuarı (ABD, 2010), Lih Pao Bienali (Tayvan, 2014), Esch-sur-Alzette Avrupa Kültür Başkenti Heykel Sergisi (Lüksemburg, 2022) ve Miyazaki Uluslararası Havalimanı Heykel Sergisi (Japonya, 2019) katıldığı sergiler arasındadır. Ödülleri arasında 2008 Pekin Olimpiyatları Organizasyon Komitesi Onur Ödülü, Tayvan Lih Pao Vakfı Uluslararası Heykel Bienali Jüri Ödülü (2014), Qingdao Bahçecilik EXPO Heykel Yarışması İkincilik Ödülü (2014), Arjantin Chaco Uluslararası Heykel Bienali IV. Ödülü (2014), Şanghay Minhang Bölge Hükümeti II. Ödülü (2023) ve Shenzhen Yeni Mekân Kamusal Sanat Enstitüsü III. Ödülü (2023) bulunmaktadır.

Yardımcı için kent, heykelin yerleştirildiği bir fon değil; formun anlamını genişleten ve kolektif belleğe dokunan canlı bir sahnedir. Heykel ise bu sahnede kente, ışığa ve insana seslenen lirik bir iletidir.